L'histoire des UCJG-YMCA

Créées en 1855, les. Unions Chrétiennes de Jeunes Gens, associations œcuméniques d'inspiration protestante, de fonctionnement laïc sont la branche française des YMCA, réseau international de solidarité.

 Les vingt-deux unités implantées en France composent l'Alliance française qui, avec les cent trente autres fédérations nationales, constituent l'Alliance mondiale des YMCA (Young Men's Christian Associations). Les UCJG-YMCA sont présentes dans plus de cent pays. Elles sont réprésentées auprès de plusieurs institutions internationales (UNESCO, Conseil de l'Europe, CEE...).

De fonctionnement laïc, elles mettent en oeuvre, au travers de leurs programmes de développement sociaux, interculturels et internationaux, une pédagogie visant l'autonomie des personnes, l'apprentissage de la liberté, de la responsabilité et de la solidarité, pour construire un monde plus juste et plus solidaire.

Les 22 centres UCJG de France se regroupent au sein de l'Alliance Nationale qui est agréée "association d'utilité publique" depuis 1948.

Avec 124 autres fédérations nationales, elle constitue l'Alliance Mondiale des YMCA. L'Alliance Nationale est également membre de l'Alliance Européenne.

Quelques dates importantes

Pionnières d'initiative en matière d'éducation et d'entraide, les UCJG ont lancé les premières rencontres internationales et œcuméniques (Paris, 1855), les foyers de jeunesse polyvalents (Paris, 1892 - Le Havre, 1933 - Toulouse, 1957 - Lyon, 1962), le mouvement féminin, le mouvement étudiant, le scoutisme unioniste (1911 - 1920), le camping, le basket, le volley-ball...

Dès 1914/1918, les UCJG/YMCA ont suscité des foyers de soldats et un service d'aide aux prisonniers de guerre. Après 1940/1945, les UCJG/YMCA ont collaboré à la naissance du service d'aide aux immigrants et contribué à l'accueil et au reclassement de réfugiés (1936 - Espagnols, 1956 - Hongrois, 1974 - Chiliens, Vietnamiens, Laotiens, Cambodgiens...).

Les UCJG ont été membres fondateurs : - de la CIMADE, - du Conseil Français des Mouvements de Jeunesse, (CFMJ), - de l'Union des Centres de Plein Air, (UCPA), - de Etudes et Chantiers, - du Département Jeunesse de la Fédération Protestante ...

Les UCJG sont membres du CNAJEP (Comité pour les relations nationales et internationales des associations de jeunesse et d'éducation populaire), de la CNJD (Commission nationale de la jeunesse pour le développement ), du CCSC (Comité de coordination pour le service civil), de la Fédération Protestante de France et, à ce titre, du département jeunesse, de la commission racisme et du département information/communication.

Charte du Bec Hellouin, 1977

"Les Unions Chrétiennes de Jeunes Gens sont une association ouverte qui propose des lieux de rencontre et d'action où chacun est accueilli en vue du partage et du service. Ses unités, dans leur diversité :

- Témoignent d'une recherche spirituelle, à la fois personnelle et communautaire et, au travers de lectures différentes de la Bible et de la vie, reconnaissent Jésus, le Christ, comme source de vie, interpellation de l'homme et transformation de ce monde ;

- Développent des programmes et élaborent des structures pour travailler avec d'autres à des solidarités pratiques contre les injustices et les inégalités et traverser les frontières qui isolent nos contemporains ;

- Appellent, en équipe, à de nouvelles manières de vivre aujourd'hui ".